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El experto en distribución hotelera Fran Diéguez, CEO de Nuna, ha detectado un posible cambio en la forma en que Google muestra los precios de los hoteles en sus resultados de búsqueda. Según compartió en sus redes, el gigante tecnológico está probando un nuevo formato en el que la opción de reserva directa en la web del hotel ocupa una posición destacada, incluso por encima de los enlaces patrocinados de las OTAs.
¿Qué cambia en la visibilidad de los hoteles?
Hasta ahora, Google ofrecía a los hoteles la posibilidad de aparecer en los Free Booking Links (FBL), una sección gratuita dentro de Google Hotel Ads. Sin embargo, en la captura compartida por Fran Diéguez, se observa que la reserva en la web oficial del hotel aparece en primer lugar, con un diseño más llamativo y sin la etiqueta de «promocionado» que sí llevan las OTAs.
Esto representa una novedad importante por varios motivos:
- Mayor visibilidad para la venta directa: Si este formato se mantiene, los hoteles podrían captar más reservas sin necesidad de pagar por anuncios.
- Diferenciación frente a las OTAs: Al no aparecer como un enlace patrocinado, los usuarios podrían percibirlo como una opción más «oficial» y preferir reservar directamente con el hotel.
- Posible reemplazo de los Free Booking Links: Google ha experimentado en varias ocasiones con su interfaz y esto podría ser una evolución o sustitución de los FBL.
¿Una respuesta a los efectos de la Digital Markets Act (DMA)?
Más allá de la optimización de la venta directa, este cambio podría ser una reacción de Google a las nuevas regulaciones impuestas por la Digital Markets Act (DMA) en Europa.
Tal como ha analizado Mirai en varios de sus artículos, la nueva interfaz de Google en Europa, diseñada para cumplir con la DMA, ha sido ampliamente criticada por su impacto negativo en la venta directa de los hoteles. Según estos análisis, los cambios introducidos por Google han provocado una caída significativa en las conversiones desde los Free Booking Links, afectando directamente la capacidad de los hoteles para atraer reservas sin intermediarios.
En este contexto, Fran Diéguez plantea una cuestión clave: ¿Podría este nuevo formato de precios ser una respuesta de Google para paliar el impacto negativo que la DMA ha tenido en la venta directa de hoteles?
Si este nuevo diseño mejora la visibilidad de los enlaces directos en la parte superior de los resultados de búsqueda, podría compensar parte de las pérdidas generadas por la nueva interfaz obligada por la DMA. Sin embargo, aún queda por ver si este cambio se implementará de forma definitiva o si es solo un test A/B.
¿Cómo afecta esto a los Free Booking Links?
Según afirmaba Diego Varela, de Mirai, en su artículo El funnel de metasearch al detalle: el funnel en free booking links y las fuentes de datos (Parte 3), desde la aparición de los Free Booking Links en 2021, estos han sido un placement gratuito situado por debajo de los anuncios de pago. Sin embargo, su visibilidad y efectividad han dependido en gran medida del algoritmo de Google, cuya lógica de posicionamiento no es pública.
Varela explica que, aunque los hoteles pueden acceder a ciertos datos de impresiones y clics en los Free Booking Links, la información sobre conversiones sigue sin estar disponible en Google. Si este nuevo formato de precios que ha detectado Fran Diéguez implica una mayor prioridad para la reserva directa dentro de los resultados de búsqueda, podría suponer un cambio en la manera en que Google gestiona el tráfico hacia los hoteles.
¿Un paso adelante para los hoteles?
La venta directa es un objetivo clave para la industria hotelera, y cualquier movimiento que reduzca la dependencia de las OTAs es visto con optimismo por el sector. No obstante, todavía no hay confirmación oficial por parte de Google sobre si este formato se implementará de forma global o si es solo una prueba A/B.
En cualquier caso, este posible cambio refuerza la importancia de que los hoteles trabajen en estrategias de distribución optimizada, precios competitivos y experiencias de reserva atractivas en sus canales directos.
Desde TecnoHotel estaremos atentos a cualquier novedad sobre este tema y seguiremos informando sobre su impacto en el sector.
Imágenes cedidas: Mitchell Luo en Unsplash
