El sector MICE ve la luz al final del túnel. Y la ve en Japón, uno de los países referencia en la celebración de eventos, congresos, convenciones y reuniones. El país asiático, aprovechando los protocolos sanitarios que se han implementado, ha relazando el turismo de negocios, garantizando, eso sí, la seguridad de los asistentes y participantes.
En los primeros meses de la pandemia Japón lanzó una campaña de prevención dirigida a ciudadanos y empresas que animaba a evitar las “3C” (closed, crowded, contacts), esto es, no exponerse a espacios cerrados y concurridos, y mantener la distancia social. El gobierno japonés declaró estado de emergencia entre abril y mayo de 2020, sin confinamiento domiciliario, pidiendo a los ciudadanos que redujeran la movilidad y los contactos al mínimo imprescindible, limitaciones que observaron la mayoría de los japoneses, junto al uso de mascarilla, una práctica social habitual y extendida.
Mientras Japón sigue trabajando en medidas para controlar subsecuentes olas de la pandemia, los congresos, convenciones y reuniones se han podido reanudar a finales de 2020, incluso eventos de gran escala, gracias a que las restricciones a las dimensiones de los eventos se han suavizado desde el 19 de noviembre.
Desde esa fecha, no hay restricciones para los espacios con capacidad de hasta 5.000 personas, y para los recintos de hasta diez mil personas tienen un límite de capacidad de 5.000 asistentes, y aquellos que pueden reunir a 10.000 asistentes o más, solo pueden recibir la mitad de su aforo (salvo en Tokio, que solo permite reuniones de como máximo 5.000 personas hasta mediados de enero al menos)
Protocolos sanitarios estrictos y “best practices”
La vuelta de los eventos de diversa escala en Japón está acompañada de nuevos y estrictos protocolos sanitarios incluidos en las directrices de actuación de las diferentes entidades vinculadas al turismo MICE en Japón, como Japan Congress & Convention Bureau (JCCB), Japan Convention Management Association (JCMA) y Japan Exhibition Association (JEXA).
La Oficina Nacional de Turismo de Japón (JNTO) y su departamento especializado en turismo MICE, el Japan Convention Bureau, se encargan de compartir estos protocolos con los organizadores de eventos internacionales y les acompañan y asesoran en la planificación de futuros eventos. JNTO también apoya a los representantes de la industria MICE japonesa en la adopción de las nuevas tecnologías sanitarias y de prevención para eventos internacionales; de hecho, en la más reciente cumbre anual de sus embajadores sectoriales, los asistentes pudieron conocer novedades en equipamiento sanitario.
JNTO también publicado un libro blanco de buenas prácticas, titulada “Planning the Ideal Business Event in Japan” de diversos proveedores y empresas del segmento MICE que han conseguido adaptar su oferta al entorno tras la pandemia, incluyendo toda la cadena de valor (aerolíneas, trenes, centros y espacios para eventos, hoteles, oficinas de turismo, etc.).
Palacio de congresos Pacífico Yokohama
Destaca el caso del palacio de congresos PACIFICO Yokohama, que ha desarrollado un plan sanitario en varios niveles, que incluye medidas como la disposición de los asientos para asegurar el distanciamiento, la desinfección frecuente de puntos de contacto, la provisión de aerosoles de alcohol, la instalación de cámaras térmicas en las entradas y estrictas medidas sanitarias para la manipulación de alimentos y bebidas, entre otros.
Con este exhaustivo protocolo, PACIFICO Yokohama acogió los días 15 y 16 de diciembre de 2020 la Cumbre Asia-Pacífico de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), encuentro que aprovechó para estrenar PACIFICO North, la nueva ala del complejo.
Muchos eventos, cero contagios
Japón ha celebrado varios eventos destacados en los que no se han producido focos de contagio, gracias al estricto cumplimiento de las normativas sanitarias. El pasado verano, (del 9 al 11 de agosto), la Exposición Internacional de Joyería reunió en Kobe a casi 6.000 compradores, expositores y visitantes; mientras que la Tourism EXPO Japan, la feria de turismo más grande de Japón, se celebró por primera vez en Okinawa del 29 de octubre al 1 de noviembre, recibió a 24.080 visitantes nacionales e internacionales en 30 stands.
Además, One Young World Japan, la sección local de la asociación internacional de jóvenes líderes, organizó del 23 al 25 de octubre el One Young World Tokyo Caucus, un evento híbrido dirigido a jóvenes emprendedores sociales, que concluyó con el anuncio de la elección de Tokio como sede de la Cumbre Mundial en 2022. Más recientemente, la Semana INTERPHEX de Tokio (del 25 al 27 de noviembre), la feria de tecnología farmacéutica y cosmética más grande de Japón, reunió a 1.000 expositores y casi 20.000 visitantes.
“Japón está demostrando, a través de ejemplos reales, cómo se pueden retomar la celebración de eventos garantizando la seguridad de los asistentes”, explica Etsuko Kawasaki, Directora Ejecutiva del Japan Convention Bureau. “Desde JNTO seguimos atentos a la evolución de la pandemia recalcando a los organizadores de eventos de todo el mundo que, cuando llegue el momento adecuado, Japón estará listo para albergar eventos nuevamente”, concluyó.
